만성질환의 원인과 종류, 예방 및 관리 방법

현재 빠르게 변화되고 있는 세상에서 특히나 식습관 및 생활습관의 큰 변화로 당뇨병과 고혈압, 관절염, 심장질환 및 암과 같은 만성질환이 빠르게 증가하고 있습니다. 만성질환을 가지고 살아가는 것은 우리가 생각하는 것 이상으로 우리의 삶에 많은 영향을 끼치고 있습니다. 만성질환이라는 단어에도 알 수 있듯이 오랜 기간 동안 지속되고 시간이 지남에 따라 점점 악화되는 증상들은 많은 환자들의 삶의 질에 상당한 영향을 미치고 있습니다. 이는 대한민국뿐만 아니라 전 세계 수백만 명에게 영향을 미치고 있습니다. 그럼에도 불구하고 좋은 소식은 빠른 속도로 변화되고 있는 세상만큼 빠르게 발맞춰 발전하고 있는 의료환경 및 지식들로 이러한 대부분의 질환들이 간단한 검진 및 생활습관의 변화를 통해 예방할 수 있다는 것입니다. 

 

 1. 만성질환의 원인

당뇨병, 심장 불만, 암과 같은 만성질환은 여러 가지 복합적인 요인에 의해 발생합니다. 유전적 요인, 환경오염이나 유해물질과 같은 환경적인 영향, 잘못된 식습관과 운동 부족과 같은 건강하지 않은 생활 습관, 그리고 건선이나 고혈압과 같은 기저 질환과 같이 여러 가지 원인들로 인해 발생합니다. 이러한 요인들은 시간이 지남에 따라 염증을 증가시키고, 세포의 손상을 초래하면서 신체의 여러 시스템의 이상을 일으켜 결국 만성질환까지 발생시키는 것이라고 할 수 있습니다. 건강한 삶을 위한 노력과 예방적 건강 관리 및 검진을 통해 이러한 위협 요인을 통해 만성질환을 예방하고 증상 악화를 줄여나가는 것에 대해 큰 도움이 될 수 있습니다.

2. 만성질환의 종류 

만성질환은 심혈관계, 호흡기계, 근골격계 등을 포함한 신체의 모든 시스템에 영향을 미칠 수 있습니다. 대표적인 만성질환의 종류에는 우리가 흔히 알고 있는 당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환, 관절염, 골다공증, 비만, 암부터 알츠하이머, 우울증, 불안 장애와 같은 여러 정신질환들이 있습니다. 이 외에도 만성폐쇄성폐질환(COPD), 천식, 다발성경화증(MS), 건선, 만성간염, 통풍까지 그 종류와 증상은 수백 가지나 된다고 합니다. 현재도 지속적으로 새로운 질환들이 나타나며 한 가지가 아닌 여러 질환이 중복해서 나타나거나 여러 가지 형태로 변화되어 나타난다고 합니다.

3. 만성질환의 예방 및 관리 방법

만성질환을 예방하는 가장 기본적인 방법으로는 건강한 삶을 유지하는 것에서 시작됩니다.

첫 번째로 과일, 야채, 통곡물 및 여분의 단백질이 풍부한 균형 잡힌 식단을 드세요. 가공된 음식, 당분이 높은 음료, 자극적인 음식 섭취를 피하세요.

두 번째로, 규칙적인 신체 운동 또한 중요합니다. 간단한 걷기부터, 조깅, 수영, 춤 등 하루에 적어도 30분 이상의 운동을 목표로 하세요. 운동은 체중 조절을 위한 다이어트에도 도움이 될 뿐만 아니라 심장질환 및 당뇨병과 같은 만성질환의 위협을 줄여줍니다.

세 번째로,  스트레스를 관리하는 것 역시 만성질환을 예방하는 중요한 관리방법 중 하나입니다. 습관적으로 받는 스트레스는 신체의 면역 시스템을 약화시키고 이로 인한 다양한 건강 문제를 발생시키는 원인이 됩니다. 스트레스 해소 방법으로 간단한 심호흡부터 명상,  요가 또는 자연에서 시간을 보내며 스트레스를 완화시킬 수 있는 자신만의 건강한 스트레스 관리방법을 찾으세요.

네 번째로, 매일 밤 7-9시간의 양질의 수면을 취하세요. 잘못된 수면 및 부족한 수면시간은 당뇨병 및 심장 질환의 위협을 증가시킬 수 있습니다.

다섯 번째로, 담배 및 과도한 알코올과 같은 유해물질을 피하는 것은 만성질환을 예방하는 데 매우 중요합니다. 흡연은 암, 심혈관 질환 및 호흡기 질환의 위협을 증가시킵니다. 이는 전 세계적으로도 사망률의 주요 원인이기도 합니다. 

마지막으로 정기적인 예방접종 및 건강 검진을 받으세요.  정기적인 건강 검진은 예방 가능한 질병들을 초기 검사를 통해 만성질환뿐만 아니라 다양한 질병을 조기에 발견 가능하게 하여 질병으로 인한 사망률을 감소시키는데 큰 역할을 합니다. 특히나 고혈압, 콜레스테롤 및 당뇨병과 같은 질병은 초기 검진을 통해 일찍 발견할수록 문제가 악화되는 것을 막을 수 있고 질환으로 인한 다양한 합병증들을 좀 더 쉽게 관리할 수 있도록 도와줍니다. 이러한생활 습관과 행동의 작은 변화들이 모여 더 큰 건강의 유지 및 회복으로 이어질 수 있으며,  모두의 밝은 미래와 건강한 삶을 키워나가는 힘을 키워줍니다.