불안장애 원인과 증상, 치료

1. 불안장애의 정의

불안장애는 현대 사회에서 많은 사람들이 경험하는 정신 건강 문제 중 하나입니다. 불안장애는 일상적인 활동에서 지속적인 공포, 걱정, 불안을 경험하는 것을 특징으로 하며, 정상적인 스트레스 반응을 넘어 신체적, 정신적 증상이 발생합니다. 불안의 대상이 학업, 취업, 실직, 건강, 경제적 문제와 같은 구체적인 경우가 있는 반면, 아직 발생하지 않은 일이나 미래에 대해 근거 없는 불안을 느끼는 경우도 있습니다. 이러한 불안감으로 항상 긴장 상태를 유지하게 되며, 신경이 날카로워지고 많은 일상생활에 어려움이 생기게 됩니다. 불안 장애는 남성보다 여성의 경우 발생 확률이 더 높으며, 불안 장애와 함께 우울증이 동시에 발병하는 경우도 많습니다.

 

불안장애 원인과 증상, 치료

2. 불안장애의 원인

불안장애의 원인은 다양하며 복합적이기 때문에 한 가지 원인으로만 설명할 수 없습니다. 유전적 요인, 뇌 구조 이상, 뇌신경 전달 물질의 불균형, 생활 스트레스, 과거의 외상 경험 등이 모두 불안장애의 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 특히나 유전적 요인으로 인한 가족력이 있는 경우 불안장애 발병 위험이 더 높을 수 있으며, 신체적인 질환 또는 약물 남용도 불안장애를 유발할 수 있습니다. 뇌의 구조적인 문제로는 주로 전두엽, 변연계 등이 불안 장애를 일으키는 부위로 알려져 있습니다. 불안장애는 또한 사회적 요인과 관련이 있을 수 있으며, 현대 사회에서의 발생되는 문제로 인해 더욱 증가하는 추세에 있습니다. 이러한 구체적인 원인으로 인해 발생할 수 있지만 구체적인 원인이 아닌 막연한 정신적 불안감도 원인이 될 수 있습니다. 죽음에 대한 공포, 사랑하는 사람과의 이별 또는 상실, 자기만족의 부재 등의 불안 장애를 일으키는 요소들이 있습니다.

 

3. 불안장애의 증상

불안한 감정은 누구나 느낄 수 있습니다. 다만 정상적인 사람들의 경우 일시적으로 나타나지만 불안 장애를 가진 환자들의 경우 이러한 불안감이 지속적으로 느끼면서 자신이 통제 할 수 없는 상태까지 도달하면서 일상생활에도 영향을 미치게 됩니다. 불안 장애의 증상은 여러 가지로 나타나게 됩니다. 지속적인 공포나 걱정으로 인해 잠을 잘 들지 못하는 불면증이 나타날 수 있습니다. 작은 일에도 예민해지며 지나친 걱정과 긴장을 하게 되며 어떤 일에 집중하는 것을 어려워합니다.  지속적인 긴장 상태로 쉽게 피로해지며 안절부절 가만히 있지 못하거나 심장의 두근거림이나 호흡이 과도하게 빨라지는 증상이 나타나기도 합니다. 화장실을 자주 가기도 하고, 신경성 소화기계 문제로 식욕 변화, 설사 등이 나타날 수 있습니다. 불안장애는 사회적 활동에 대한 회피, 과도한 검사나 진료를 통한 안정을 찾으려는 행동적인 특징이 나타나기도 합니다. 이러한 증상이 6개월 이상 지속되고 일상생활에 지장을 주는 경우에는 불안 장애를 가지고 있을 확률이 높기 때문에 전문가의 도움이 받는 것이 중요합니다.

 

4. 불안장애의 치료

불안장애에는 공황 장애, 범불안 장애 등 다양한 질환이 속해있습니다. 각 질환마다 원인과 특징이 조금씩 차이가 있기 때문에 치료방법 역시 조금씩 달라질 수 있습니다. 일반적인 불안 장애 치료 방법으로 약물 치료가 진행됩니다. 항불안제, 항우울제를 사용합니다. 약물의 부작용이나 약물의 의존도 걱정으로 복용을 원치 않는 경우가 있지만, 일반적으로 불안 장애의 약물 의존도는 거의 발생하지 않는다고 합니다. 따라서 꾸준히 복용하는 것이 중요하며 자의로 조기 중단하는 경우 오히려 치료기간과 약물 복용 기간만 더 늘어나는 문제가 발생하게 됩니다. 약물 치료 외에도 인지행동치료, 정신 교육 등 정신적인 부분의 치료도 진행됩니다. 인지행동치료의 경우 부정적인 사고 패턴을 변화시키고, 건강한 대처 방법을 습득하여 불안을 관리하는 데 도움이 됩니다. 이 외에도 이완 기법, 바이오 피드백 치료 기법 등이 있으며 보통 약물 치료와 함께 시행되거나 약물 치료 없이 정신 치료만으로도 가능한 경우가 있습니다. 

 

불안장애는 정신 건강 문제 중 하나로, 적절한 관리와 치료를 통해 완화할 수 있습니다. 불안장애는 개인에게 맞는 심리적 치료와 약물 치료를 통해 효과적으로 치료가능한 질환이며, 사회적 도움과 이해 역시 필요합니다. 불안장애에 대한 올바른 이해와 적절한 치료를 통해 삶의 질을 향상하는 데 도움이 될 것입니다.